Préparation Mondial 2026 : La Croatie se rassure sur le fil, l’Italie poursuit sa reconstruction dans l’ombre
À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, les pelouses internationales vibrent au rythme des derniers réglages. Ce dimanche a offert deux visages du football européen : d’un côté, la Croatie qui peaufine ses automatismes avant le grand frisson américain ; de l’autre, une Italie absente du tournoi qui panse ses plaies et pose les bases de son avenir.
Les Vatreni libérés par Pasalic à la dernière seconde
Cinq jours après une prestation inquiétante et une défaite logique face à la Belgique (0-2), la Croatie se devait de réagir. Face à une solide équipe de Slovénie, les hommes de Zlatko Dalić ont affiché un visage plus conquérant, décrochant un succès précieux (2-1) pour leur deuxième match de préparation.
Tout s’est emballé au retour des vestiaires. Comme souvent, la lumière est venue de l’éternel maître à jouer croate, Luka Modrić. D’une frappe pure et tendue décochée depuis l’entrée de la surface, le capitaine a ouvert le score à la 51e minute, concrétisant la domination des siens.
Mais la préparation est aussi faite pour tester la résilience des équipes. Cueillis à froid par l’égalisation slovène signée Andraž Šporar à la 83e minute, les Vatreni n’ont pas paniqué. Poussant dans les derniers instants, ils ont fini par faire sauter le verrou adverse grâce à Mario Pašalić au bout du temps additionnel (90e+3). Une victoire au forceps qui permet à la Croatie de faire le plein de confiance avant son entrée en lice majuscule dans le Mondial, le 17 juin prochain, face à l’Angleterre.
L’Italie en chantier : Le strict minimum face à la Grèce
Pendant que le gotha du football mondial peaufine ses listes et ses tactiques pour la compétition reine, l’Italie, elle, traverse un été bien plus calme, loin des projecteurs de la Coupe du monde. Non qualifiée pour la phase finale, la Nazionale profite de cette période pour mener une profonde reconstruction.
Sur le terrain, à défaut de génie, les Italiens affichent un pragmatisme rassurant. Après s’être imposés sur la plus petite des marges contre le Luxembourg (1-0) mercredi dernier, les joueurs de la Squadra Azzurra ont récidivé ce dimanche face à la Grèce, l’emportant à nouveau 1 but à 0.
Le grand artisan de cette semaine internationale se nomme Esposito. Déjà unique buteur face au Luxembourg, le jeune attaquant italien a remis ça dès la 18e minute de jeu. Si le contenu des matchs reste encore perfectible et le secteur offensif en plein rodage, ces deux victoires consécutives permettent à une sélection italienne en plein renouveau de travailler dans la sérénité. Le chemin sera long pour retrouver les sommets, mais les fondations commencent à se solidifier.
sunusport