LdC : Liverpool s’impose à Villarreal et obtient son ticket pour la finale
Contrairement à l’autre demi-finale, cette confrontation n’avait peut-être pas autant d’attrait ni d’intérêt sur le papier. Après un solide 2-0 à l’aller, les Reds avaient clairement affiché leur supériorité sur le Sous-Marin Jaune, et le score aurait même pu être plus sévère.
Même si, du côté de l’équipe d’Unai Emery, on a multiplié les messages d’espoir et d’ambition pendant toute la semaine. Le Basque était privé d’Arnaut Danjuma, mais récupérait Gerard Moreno, sa référence devant, pendant que Jürgen Klopp pouvait composer avec son onze type, même si cette fois, c’est Jota qui était choisi pour épauler Sadio Mané et Mohamed Salah. Et la rencontre démarrait très mal pour les Liverpuldiens, très vite cueillis à froid. Sur un bon centre d’Estupiñán, Capoue remisait tant bien que mal devant les cages. Boulaye Dia, titulaire surprise, traînait par là et propulsait le cuir au fond des filets (1-0, 3e) ! De quoi refroidir des Reds qui peinaient à entrer dans le match et étaient dans le dur face à l’intensité de l’équipe locale. Il n’y avait pas tant de situations chaudes que ça, et ça faisait bien les affaires de l’équipe d’Emery. Il faut dire que les pensionnaires d’Anfield peinaient à franchir la ligne du milieu de terrain, pendant que la possession des locaux devenait un peu stérile au fur et à mesure que la partie avançait. Mais le deuxième but allait tomber.
Sur un centre de Capoue, Coquelin s’élevait au-dessus de tout le monde dans la surface et plaçait un joli coup de casque pour doubler la mise (2-0, 41e). Au retour des vestiaires, les Anglais partaient logiquement à l’attaque, bien déterminés à enfin faire mal au Sous-Marin, avec l’entrée de Luis Diaz en plus. Sur une frappe déviée par un défenseur, Alexander-Arnold trouvait la barre (55e). Les assauts commençaient à s’enchaîner, et ça allait finir par payer. Trouvé sur le flanc droit de la surface, Fabinho fusillait Rulli, plaçant le ballon entre les jambes de l’Argentin qui aurait pu bien mieux faire sur ce coup (2-1, 62e). Derrière, Luis Diaz était à deux droits d’égaliser sur ce bel intérieur de pied qui a frôlé le montant gauche (65e). Le Colombien allait cependant avoir plus de réussite deux minutes plus tard, avec une tête sur un centre d’Alexander-Arnold, là aussi entre les jambes du porter rival (2-2, 67e). Bien supérieurs, les coéquipiers de Mané allaient définitivement plier la rencontre avec le troisième but, oeuvre du Sénégalais. Sur un bon ballon en profondeur, il s’en allait éliminer Rulli, sorti aux fraises, puis expédiait le ballon dans les cages après avoir dribblé Foyth (2-3, 75e). Une sacrée remontée au score, avec de jolis coups de main du gardien de Villarreal. Etienne Capoue écopait lui d’un rouge en fin de partie. Liverpool affrontera donc en finale le vainqueur du duel entre le Real Madrid et Manchester City de demain.