CDM 2026 : « Gagner ou rentrer à la maison », Pape Thiaw annonce la couleur avant Belgique – Sénégal
À la veille du choc historique en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Belgique, le sélectionneur des Lions de la Téranga, Pape Thiaw, s’est présenté déterminé en conférence de presse au Seattle Stadium. Entre respect de l’adversaire et confiance retrouvée, le technicien sénégalais assure que son groupe est paré à tous les scénarios.
Un nouveau départ après les montagnes russes du premier tour
Pour le Sénégal, les calculs sont désormais terminés. Qualifiés in extremis parmi les meilleurs troisièmes après une entame de tournoi particulièrement éprouvante — marquée par deux revers face à la France (1-3) et la Norvège (2-3) —, les Lions ont trouvé les ressources pour écraser l’Irak (5-0) et s’offrir un sursis.
Pour Pape Thiaw, cette phase à élimination directe s’apparente à un tout nouveau tournoi où le compteur est remis à zéro :
« Ces défaites ont été difficiles à digérer. Nous avons perdu sur des détails qu’il fallait corriger rapidement. Mais les joueurs ont montré du caractère. Nous abordons ce match avec beaucoup de détermination et de confiance, tout en ayant énormément de respect pour la Belgique. Désormais, c’est simple : soit on gagne et on continue, soit on rentre à la maison. »
Un plan échafaudé jusqu’au bout de la nuit
Face à des Diables Rouges impressionnants et leaders de leur groupe lors du premier tour, la marche s’annonce haute. Conscient de l’enjeu, le staff sénégalais n’a rien laissé au hasard, pas même l’éventualité d’une prolongation ou d’une séance fatidique de tirs au but.
« Il n’y a plus de match nul », a rappelé le sélectionneur. « Nous avons travaillé tous les scénarios, y compris les tirs au but. Nous avons de bons gardiens et de bons tireurs. Mentalement, je sais que mes joueurs répondront présents. »
26 Lions sur le pont pour un exploit retentissant
Interrogé sur ses choix tactiques et les forces en présence, Pape Thiaw a insisté sur la profondeur de son banc et l’état d’esprit irréprochable de son groupe, balayant d’un revers de main toute logique de titulaires indiscutables.
- La gestion du groupe : « Je suis venu avec 26 titulaires potentiels. Tous les joueurs sont prêts à répondre présents. Le plus important est d’aligner le onze le plus performant. »
- L’ambition : « Nous affrontons le premier de son groupe alors que nous sommes qualifiés parmi les meilleurs troisièmes. Une victoire nous ferait franchir un cap. »
Le décor est planté au Seattle Stadium. Pour poursuivre leur rêve américain et s’inviter en huitièmes de finale, les Lions devront signer le premier grand exploit de leur Mondial. Coup d’envoi ce mercredi à 20h GMT.
SUNUSPORT