L’équipe-type des Suédois qui se sont illustrés dans le championnat d’Angleterre

La Suède se mesure à l’Angleterre ce samedi (16h00) pour tenter de rejoindre le dernier carré de la Coupe du monde pour la cinquième fois de son histoire. Le championnat anglais a joué un rôle important dans l’histoire de la sélection.

Parmi les 23 joueurs suédois retenus pour la Coupe du monde, cinq éléments évoluent actuellement en Angleterre : Kristoffer Nordfeldt et Martin Olsson à Swansea, Pontus Jansson à Leeds, Victor Lindelöf à Manchester United et Sebastian Larsson à Hull City. Historiquement, la Premier League a été la terre d’accueil privilégiée des Suédois tentés par l’exil, même si plusieurs légendes suédoises ont aussi fait carrière en Serie A. Le jeu suédois respire d’ailleurs l’Angleterre, avec cette culture du défi physique. Le quart de finale de la Coupe du monde entre la Suède et les Three Lions ce samedi permet de mettre en lumière cette histoire des Bleus-Jaunes avec le championnat anglais.

A cette occasion, nous avons tenté de construire un onze-type des joueurs suédois ayant brillé outre-Manche. Ce onze ne tient pas uniquement compte des palmarès ou du talent (Larsson ou Brolin ne sont pas retenus) et s’appuie surtout sur la durée et la richesse de la carrière des joueurs cités en Angleterre. Avec, toujours, une part de subjectivité.

Magnus Hedman (58 sélections) 

Le gardien de notre onze n’est pas Andreas Isaksson, car celui-ci n’a pas laissé un énorme souvenir en Angleterre. Magnus Hedman, gardien de la sélection suédoise entre le règne de Thomas Ravelli et celui d’Isaksson, a lui disputé 100 matches de Premier League avec Coventry. Il était titulaire lors de l’Euro 2000 et au Mondial 2002. Il a été élu joueur suédois de l’année en 2000.

Roland Nilsson (116 sélections, 2 buts) 

Latéral droit titulaire de l’équipe de Suède qui a atteint les demi-finales de l’Euro 1992 et du Mondial 1994, Roland Nilsson, élu joueur suédois de l’année en 1996, a fait le bonheur de Sheffield Wednesday (1989-1994) remportant notamment une Coupe de la Ligue en 1991 face à Manchester United. Il a aussi joué à Coventry (1997-1999).

Olof Mellberg (117 sélections, 8 buts) 

Cinquième joueur le plus capé de l’histoire de la Suède, Olof Mellberg a marqué l’histoire du club d’Aston Villa, où il a joué de 2001 à 2008. Excellent défenseur, il n’a toutefois rien gagné avec le club anglais, si ce n’est une Coupe Intertoto en 2011. Il a été élu joueur suédois de l’année en 2003.

Glenn Hysen (68 sélections, 7 buts) 

Après avoir été élu joueur suédois de l’année en 1983 et 1988, Glenn Hysen signe à Liverpool en 1989, en provenance de la Fiorentina, car Kenny Dalglish s’est montré plus convaincant que Alex Ferguson. Il réalisera trois excellentes saisons avec les Reds, aidant notamment l’équipe à décrocher le titre de champion en 1990.

Martin Olsson (43 sélection, 5 buts) 

Si Martin Olsson est remplaçant au poste de latéral gauche au Mondial, il est dans notre équipe-type faute de concurrence et grâce à sa longévité dans la championnat anglais. Il y a effectué toute sa carrière, débutant à Blackburn avant de jouer à Norwich et de rejoindre Swansea en janvier 2017.

Anders Limpar (58 sélections, 6 buts) 

Idole d’enfance de Wayne Rooney, avec un passage réussi à Everton (1993-1996), Anders Limpar a pourtant bâti sa réputation en Angleterre grâce à son passage à Arsenal (1990-1993). Il a joué un rôle important dans la conquête du titre de champion en 1991, et a également fait le doublé FA Cup-League Cup en 1993. Élu joueur suédois de l’année en 1991, il étaient des épopées jusqu’en demi-finales de l’Euro 1992 et du Mondial 1994.

Anders Svensson (148 sélections, 21 buts) 

Joueur le plus capé de l’histoire de la Suède, Anders Svensson n’a connu que deux clubs dans sa carrière pro, Elfsborg, où il a été formé, et Southampton, où il a joué entre 2001 et 2004. Milieu très fiable, rarement blessé, il guidera les Saints jusqu’en finale de la FA Cup 2003, et n’a jamais connu de temps faible durant sa carrière.

Fredrik Ljungberg (75 sélections, 14 buts) 

Assurément le Suédois qui a laissé la plus belle trace en Angleterre. Joueur d’Arsenal de 1998 à 2007, Ljungberg a joué un rôle majeur dans les conquêtes du titre en 2002 (12 buts en Premier League cette saison-là) et en 2004, devenant un membre actif des Invincibles. Il a aussi disputé une saison à West Ham en 2007-2008. Il a été élu meilleur joueur suédois de l’année en 2002 et 2006.

Sebastian Larsson (103 sélections, 6 buts) 

Elément clé de la sélection suédoise en Russie, Sebastian Larsson a passé toute sa carrière en Angleterre, même s’il retournera au pays à partir de la saison prochaine, en signant à Solna. Le milieu de 33 ans, formé à Arsenal, a principalement évolué à Birmingham et Sunderland, avant de rejoindre Hull City en 2017. Il a remporté la League Cup en 2011 avec Birmingham et a atteint la finale de la compétition en 2014 avec les Black Cats.

Niclas Alexandersson (111 sélections, 7 buts) 

Neuvième joueur le plus capé de l’histoire de la sélection, Niclas Alexandersson a joué la meilleure partie de sa carrière en Angleterre, à Sheffield Wednesday, à Everton et à West Ham. L’ailier droit était un joueur de devoir apprécié en club comme en sélection.

Zlatan Ibrahimovic (116 sélections, 62 buts) 

Elu onze fois joueur suédois de l’année, Zlatan Ibrahimovic a gagné partout où il est passé. Ses deux années à Manchester United (2016-2018) n’ont pas été les plus inoubliables, mais il a tout de même remporté une Ligue Europa et une League Cup avec des statistiques très honorables (29 buts, 10 passes décisives en 53 matches). La tentation était grande de l’associer avec Larsson, Brolin ou Dhalin dans notre onze, mais ces trois-là n’ont pas assez joué en Angleterre.

Entraîneur : Sven-Goran Eriksson

Difficile de parler du lien entre la Suède et l’Angleterre sans parler de Sven-Goran Eriksson. Le technicien suédois a bâti une bonne partie de sa réputation en Angleterre, à la tête de la sélection entre 2001 et 2006 (il avait notamment affronté la Suède avec les Three Lions au Mondial 2002) ou sur les bancs de Manchester City (2007-2008), Notts County (2009-2010) et Leicester (2010-2011).

Ils auraient pu aussi y figurer :

Henrik Larsson (104 sélections, 37 buts, 13 matches avec Manchester United), Tomas Brolin (46 sélections, 25 buts, 19 matches avec Leeds, 13 avec Crystal Palace), Patrik Andersson (95 sélections, 3 buts, 12 matches avec Blackburn), Andreas Isaksson (133 sélections, 20 matches avec Manchester City), Tobias Linderoth (76 sélections, 2 buts, 40 matches avec Everton) Jesper Blomqvist (30 sélections, 2 buts, 37 matches avec Manchester United, 15 avec Everton), Stefan Schwarz (68 sélections, 6 buts, 68 matches avec Sunderland, 42 matches avec Arsenal), Martin Dahlin (62 sélections, 30 buts, 27 matches avec Blackburn)…