Ligue des Nations : la France chute face à la Croatie

Hors-sujet en première période et inefficace après la pause, la France a chuté face à la Croatie (2-0), ce jeudi à Split, en quart de finale aller de la Ligue des Nations.

Le remake de la finale de la Coupe du monde 2018 débutait par un petit festival des gardiens. Malgré un laser qui lui gênait la vue, Maignan repoussait aisément un penalty concédé pour une main de Konaté et mal tiré par Kramaric. Encore décisif face à Gvardiol, le portier de l’AC Milan voyait son homologue croate, Livakovic, en faire de même en sortant deux belles parades sur des frappes tendues signées Mbappé.

Malheureusement pour les Bleus, Maignan craquait le premier sur une tête de Budimir, à la réception d’un centre au premier poteau de Perisic (1-0, 26e). Dos au mur, les Français peinaient à produire du jeu. Le différentiel technique dans l’entrejeu n’était d’ailleurs vraiment pas flatteur pour le vice-champion du monde, nettement dominé et une nouvelle fois surpris avant la pause sur une magnifique frappe croisée de Perisic (2-0, 45e+1).

La bonne nouvelle pour les Bleus, c’était qu’ils ne pouvaient pas faire pire en seconde période. Néanmoins, il fallait en faire beaucoup plus pour surprendre Livakovic, solide sur les tentatives de Dembélé et Mbappé. Le plus dur étant fait avec ces deux buts d’avance, la Croatie ne se foulait pas vraiment et laissait tout le loisir à la France de faire le jeu, un rôle que la bande à Didier Deschamps n’appréciait pas vraiment.

Et pourtant, Dembélé et Mbappé, encore eux, donnaient des frayeurs à Livakovic, imperturbable sur sa ligne. Symbole de ce match, le retour incroyable de Modric pour empêcher le capitaine des Bleus d’armer son tir dans la surface à l’approche du temps additionnel. Une performance aboutie des Vatreni qui n’ont pas eu à forcer leur talent pour arriver à bout d’un adversaire bien pâle et mal parti dans cette double confrontation.