CAN 2024 : l’Algérie prend la défense de Riyad Mahrez

Après deux prestations décevantes, l’Algérie est dans l’obligation de l’emporter ce mardi contre la Mauritanie pour poursuivre l’aventure à la CAN 2023. Pointé du doigt pour son début de tournoi médiocre, Riyad Mahrez a encore pu compter sur le soutien de Djamel Belmadi et d’Houssem Aouar ce lundi en conférence de presse.

Une confiance pour le leader encore présente dans le vestiaire des Guerriers du Désert donc. Et même si l’étau se resserre autour de Riyad Mahrez chez les supporters algériens, une grosse performance de ce dernier face à la Mauritanie ferait oublier ses débuts calamiteux alors qu’il a notamment promis de marquer face aux Mauritaniens. En ce sens, Djamel Belmadi ne veut pas lâcher son joueur. Et cela, il l’a bien fait comprendre en conférence de presse ce lundi en appelant à l’union sacrée autour du joueur d’Al-Ahli : «Je veux que personne n’oublie ce que Riyad est capable de faire. Oui, bien sûr, je suis d’accord, c’est un fait, les deux derniers matchs n’étaient pas ses meilleurs avec l’équipe nationale. Mais ne le tuez pas trop vite. Il y a deux mois, il était champion d’Europe.»

En revanche, le sélectionneur de 47 ans ne s’est pas dit fermé à l’idée de faire débuter Mahrez sur le banc pour cette rencontre cruciale : «il pourrait débuter, il pourrait entrer en jeu. Qu’importe, c’est notre capitaine, nous savons ce qu’il est capable de faire. Je sais qu’il y a beaucoup de doutes sur lui en ce moment, mais il a toujours joué comme ça. Jouer sous pression, il y est habitué. J’ai toute confiance en lui, l’équipe a toute confiance en lui.» Peu importe désormais, l’Algérie doit s’imposer ce lundi. Que cela soit avec Riyad Mahrez sur le banc ou dans le onze. Reste désormais à savoir si la confiance accordée au natif de Sarcelles relève de la méthode Coué ou résulte d’une réelle sérénité à l’égard des qualités du numéro 7 algérien. Premiers éléments de réponse ce mardi à 21h.